I. 미국 원격교육의 동향
1. 범세계적 상황
원격교육이 미래의 교육훈련 체계에서 중요한 역할을 차지하게 될 것이며, 세계의 교육문제해결을 위한 가능한 대안의 하나가 될 것이라는 점에 대해 많은 사람들이 동의하고 있다. 그러나 그러한 믿음의 계속적인 확산에도 불구하고 원격교육을 위한 재정투자는 매우 열악한 상태이며, 각국 정부는 재정지원보다는 사설 기관화와 경영다각화를 통해 문제를 해결하고 있다. 앞으로 원격교육에서 시장논리나 소비자 지향논리가 보다 우세해 질 것이고, 이에 따라 조직과 구조 측면에서의 혁신이 중요한 관심사로 부각될 것으로 예견되고 있다.
현재 원격 교육은 중심적인 교육체제 속에 포함되어 가고 있으며 미래에는 대다수 교육기관의 중요한 프로그램 중의 하나로 보편화 될 것이 예상되고 있다. 기술공학의 발전이 교육기회의 확대와 교육방식에 대한 새로운 패러다임을 제시하고 있으며 새로운 형태의 학습을 가능케 하고 있다. 이러한 추세에 따라 상호작용성이 보다 강화된 원격통신기술에 기초한 새로운 원격교육의 형태가 나타나고 있다. 이는 교육과 경제 그리고 조직의 성격에 대한 변화를 합의하고 있다는 점에서 중요한 의미를 갖는다. 이러한 정보 및 커뮤니케이션 기술의 발전에 따라 국제화 경향도 뚜렷하게 나타나고 있다. 이직 여러 가지 제한점을 가지고 있기는 하지만, 지구촌 교실(Global Classroom)이라는 개념이 이미 여러 연구와 계획에서 제시되고 있다. 지구촌 교실은 원격교육은 미래에서 매우 중요한 요소가 될 것이다.
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