이 책은 크게 네 부분으로 나뉘어져 있다. 첫 부분은 현재 우리 시대에 가난한자들의 상황과 그에 반한 부유한 자들의 대해 나와 있다. 두 번째 부분은 가난한 자와 재물에 대한 성경적 관점에 대해, 세 번째는 그 가난의 원인에 대해서, 마지막 네 번째 부분은 그러면 우리는 그 가난에 대해 어떠한 실천적인 활동을 할 수 있는가에 대해 방법들을 제시해준다.
우리시대는 약 13억의 사람들이 극심한 가난 속에 살고 있다. 그 외에도 20억의 사람들은 이 정도는 아니어도, 매우 사난한 가운데 살고 있다. 이로 인해 매일 3만 4천명의 어린아이들이 굶주림과 예방 가능한 질병으로 죽는다. 또 1천 7백만 명이 해마다 예방 가능한 전염병과 기생충에 의한 질병으로 죽는다. 이 가난은 또 가난을 재생산 한다. 문맹과 부적절한 의료혜택 및 질병, 영양 부족으로 인한 뇌 손상 등을 야기한다. 그러나 이와는 반대로 엄청나게 부유한 사람들이 있는데 국제 연합에 의하면 전 세계 사람들 중 가장 부유한 20%는 가장 가난한 20%보다 150배 정도 부유하다가 추정한다. 이들과의 간격은 점점 벌어진다.
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