이생규장전 작품론
소설 「이생규장전」
현재 국립국악원에서 ‘영원한 사랑’이라는 정가극으로 리메이크되기도 한 「이생규장전」은 애절한 사랑이야기가 담긴 고전에 대해 이야기를 할 때 빼놓을 수 없는 이야기이다. 고전소설 중에서 널리 알려진 소설로써 우리나라 연애소설의 출발이라고 이야기하기도 한다. 조선시대 사대부들로서는 상상하기 힘든 진취적인 남녀의 만남, 삶과 죽음을 초월한 사랑 이야기가 심금을 울리는 소설이다. 「이생규장전」은 기, 승, 전, 결의 4단으로 구성되어 있고 죽음을 초월한 남녀 간의 사랑을 내용으로 하고 있다. 당시 유교 사회의 고루한 인습을 깨뜨리고 자유연애 사상을 나타낸 것이 주목되는 소설이다. 이 소설은 매월당 김시습이 지은 『금오신화』에 실려 있다. 『금오신화』는 「만복사저포기」와 「이생규장전」 등의 다섯 작품이 실려 있는데 우리나라 최초의 소설이라고 알려져 있다. 이 글에서는 「이생규장전」의 서사의 구분과 ‘한시’가 가지는 기능, 인물연구, 소설 창작의 배경과 주제의식에 대해 논해보고자 한다.
「이생규장전」의 서사 구분
「이생규장전」의 서사단위를 나누어 보면 모두 여덟 개의 단위를 설정할 수 있다.
1) 최씨와 이생의 소개.
2) 이생과 최씨가 인연을 맺음.
3) 이생과 최씨의 헤어짐.
4) 이생과 최씨가 혼인함.
5) 전쟁으로 인한 최씨의 죽음.
6) 이생과 최씨의 혼의 재회.
7) 최씨의 혼이 떠남.
8) 이생의 죽음.
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2013.03.18
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