현대에 있어서의 개인정보는 데이터 형태로 저장되어 인터넷상의 마케팅 및 시장 확보에 중요한 역할을 수행함으로써 인터넷 기업이 프라이버시 침해가능성이 높은 쿠키, 스파이웨어, 엑세스 로그, 웹버그같은 정보통신 기술적 수단을 이용하여 소비자 본인이 의식하지 못하는 사이에 소비자에 관한 식별정보를 수집하는 것을 말한다. 이러한 경우의 정보수집은 소비자에게 통보하지 않을 뿐만 아니라 어떤 정보가 어떻게 수집되는지도 모른다.
2. 쿠키(Cookies)
쿠키는 웹사이트가 사용자의 하드디스크에 집어넣는 특별한 텍스트 파일로, 이것은 후에 그 사용자에 관하여 무엇인가를 기억할 수 있도록 하기 위한 것이다. 일반적으로, 쿠키는 특정한 사이트에 대한 그 사용자의 취향을 기록한다. 웹의 프로토콜인 HTTP를 사용하면, 웹 페이지에 대한 각각의 요구는 다른 요구들과 상관 관계없이 모두 독립적이다. 그렇기 때문에 웹 서버는 그 사용자에게 이전에 어떠한 페이지가 보내어졌는지에 관한 아무런 기록도 가지고 있지 않으며, 심지어 그 사용자가 이전에 방문했었는지 조차 알기 어렵다. 쿠키는 웹서버에게 사용자에 관한 파일을 사용자 컴퓨터에 저장하도록 허용하는 장치이다. 쿠키 파일은 대개 자신이 사용하는 브라우저 디렉토리의 하부에 저장된다 (예를 들어, 넷스케이프
디렉토리의 서브 디렉토리 등). 쿠키 디렉토리에는 사용자가 방문했던 각 웹사이트에 대한 쿠키 파일들이 모두 저장되어 있다.
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