구매란 행정업무의 수행에 필요한 각종의 계화, 즉 소모품 ․ 비품 ․ 시설 등을 적
당한 장소와 시기에 적당량을 적당한 가격으로 구입하는 행위를 말한다.
이러한 구매는 행정부의 각 기관이 필요에 따라 예산의 범위 내에서 각기 재화를
구입하는 것으로 관례화된 바 있다. 현대행정에서는 기능의 확대와 기관 ․ 공무원의
수적 증가로 사무처리의 수행에 필요한 계화의 수요도 급증하게 되었다. 막대한 예
산의 절약을 위해서도 능률적인 구매제도가 필요하게 되었지만, 국내소비시장의 최
대수요자인 정부의 구매정책이 국민경제에 지대한 영향을 미치게 되므로 구매절차
의 개선이 필요하게 되었다.
과거처럼 수요부처가 일정한 기준 없이 재화를 구입하는 분산구매를 지양하기 위
하여 전문적인 지식과 경험을 바탕으로 구매행정을 전담할 수 있는 중앙구매기관
이 설치되고 집중구매제도가 채택되었다. 오늘날 대다수의 국가에서는 집중구매제
도를 채택하고 있는데, 집중구매제도는 다만 공공행정의 분야에서만 아니라 사기업
에서도 채택되고 있는 제도이다.
우리 나라에서도 재정경제부 산하의 조달청이 구매행정을 담당하고 있으며, 집중
구매제도를 채택하고 있다.
2011.10.05
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