인간자원이론은 인간관계이론보다 다소 늦게 발생했다. 기존 이론들이 종
업원을 생산에 필요한 보조적 수단으로 인식한 반면, 인간자원이론은 종업원
을 조직에서 매우 중요한 자원으로 인식한다는 특징을 갖는다. 인간자원이론
은 인간의 동기유발이 생산성 향상에 크게 기여한다는 인식에서 출발하며,
자발적인 참여는 더 높은 성취도를 이끌어내고 사기를 높일 수 있는 방법이
라고 생각한다. 이러한 특징을 종합해 보면, 인간자원이론은 조직원들의 자
발적인 동기유발을 통해 조직의 생산성을 향상시킬 수 있는 방법에 관심을
집중하고 있다고 이야기할 수 있다.
인간자원학파에 따르면, 종업원들은 경제적 ․ 사회적 동기 뿐 아니라 자기
자신의 가치 평가에 따라 동기화된다고 본다. 또한 대부분 직원들은 창의력