생산운영부문의 역할에 대한 전통적인 관점은 마케팅부문에서 요구하고, 전문 디자이너에 의해 디자인된 것을 대량으로 만들어 내는 것이었다. 그러나 혁신을 이루려면 생산운영부문은 여타 부문들을 내부적으로 연결하는 역할뿐만 아니라 외부의 공급업체 및 제휴기업과의 연결고리 역할을 해야 한다.
즉, 제조가능한 설계(Design for Manufacturing)와 모듈러 설계(Modular Design)의 중요성이 점차 중요해지면서 공급업체로부터 공급되는 모듈이나 하부 조립품(Sub-Assembly)의 품질과 필요 수량 공급의 중요성이 더