회계는 기업의 경영활동을 측정, 기록, 해석하고 기업 내부 및 외부의 관계자들에게 필요한 정보를 제공하여 의사소통을 원활하게 함으로써 경영의사결정을 지원하는 총체적인 시스템을 말한다.
이러한 회계정보를 체계적이고 주기적으로 전달하기 위해 회계시스템은 일상적인 기업 활동을 기록, 요약하여 분류하고 이를 바탕으로 재무제표(financial statements)를 작성하는데 구체적으로 살펴보면 다음과 같이 요약할 수 있다.
(1) 일상적 기업 활동에 대한 체계적 기록유지와 분개장(journal)의 정리
(2) 모든 거래 및 기업 활동의 체계적 분류와 원장(ledger)의 정리
(3) 의사결정지원을 위한 회계정보로서의 요약과 재무제표의 작성
(4) 각 기업 이해관계자들 간의 의사소통 지원