에릭슨은 인간의 발달이 심리사회적 측면에서 이루어 진다고 보고 발달의 단계를 8단계로 나누었다. 자아가 지배적이고, 전 생애를 걸쳐 성격 형성이 이루어지며, 자아 통제력이 중요.
① 신뢰 대 불신 - 희망(초기 유아기)
출생 ~18개월까지 프로이드의 구강기에 해당.
어머니와의 애착관계로 인하여 신뢰감이 형성되며 일관성 있고 스스로 확신 있는 양육태도가 필요 아이의 욕구가 충족되지 않으면 불신감으로 사회적 관계의 위축이 나타나 낮은 자존감 , 우울증 이 나타나고 심리사회적 위기를 잘 극복하게 되면 자아는 희망 이라는 특성을 얻게 된다. 양육자와 아이간의 신뢰감의 형성.일생이 좌우될수 있음.양질의 서비스를 받지 못하면 불신감이 형성.
②자율성 대 수치와 회의 - 의지(아동기)
18개월~3세 프로이드이 항문기에 해당.
유아는 여전히 다른 사람들에게 의존하고 있지만 자유로운 선택의 자율성을 경험하기 시작한다. 이 단계의 중요한 과업은 자기 통제이며, 외부의 통제를 강하게 거부하고 통제정도에 따라 수치 또는 회의가 발달하게 된다. 이 위기를 잘 극복하면 의지 라는 긍정적 자아특질을 얻게된다. 자율성을 확립하지 못하였을 때 수치심을 느낌. 올바른 배변훈련은 본능으로써 자율성을 키움. 엄격한 통제를 받았다면 비창이적, 비생산적인 인물이 된다.