만약 이 세상에서 우리 모두가 눈이 멀고 단 한 사람만이 보게 된다면 어떻게 될까 아마 상상도 할 수 없을 정도로 혼란과 죽음, 폭동에서부터 우리는 빠져 나올 수 없을 것이다. 나는 이런 일이 일어나는 것조차 상상하기 싫다. 그런데 그런 엄청난 가상의 설정을 바탕으로 한 글을 나는 여름 방학 동안 읽게 되었다.
´눈먼 자들의 도시,´ 이 독특한 제목의 글을 좇아 가다 보면 나도 모르게 눈이 멀어 버릴 듯한 느낌, 마치 이 글의 주인공들과 생사를 함께 하는 듯한 착각이 들 정도였다. 작자의 치밀한 구성과 문체는 탄성을 자아내기에 어느 하나 부족한 점이 없었다. 이 글은 ´98 노벨 문학상 수상작가이자 포르투갈 지성을 대표하는 지식인으로 꼽히는 ´주제 사라마구´의 대표작이었는데, 문장 부호와 쉼표, 마침표만을 사용하며, 직접·간접 화법과 단락 구분을 전혀 하지 않는 등 독특한 그만의 문체를 엿볼 수 있었다. 그 덕분에 나는 다른 글들과 달리 집중력과 긴장감을 가지고 이 책에 적응하기 위해 무척 애를 썼다. 하지만 그 적응 시간은 그리 오래 걸리지 않았다. 이 소설은 독자를 끌어당기는 뭔가를 가지고 있었고, 실제로 읽어 가면 갈수록 나도 모르게 작가의 담론에 이끌리는 나 자신을 발견하고 조금씩 인습과 편견, 고정 관념과 정형화된 삶으로부터 해방되어 가고 있음을 느꼈다. 아마 해방된다는 것은 다시금 눈을 뜬다는 것이 아닐까 하는 느낌도 들었다.
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2012.01.06
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