1. 사회과학의 의미
사회과학은 각 개인 또는 집단간의 인간행태인 사회현상을 연구대상으로 하는 학문이다. 이에는 자연현상과는 달리 사회현상의 과학적 연구에는 일정한 한계와 제한이 수반된다고 할 수 있으며 따라서 좀 더 체계적이고 객관적인 사회조사방법의 고민이 요구된다고 볼 수 있다.
2. 사회과학과 자연과학의 비교
⑴ 연구대상
자연과학은 물질적․자연적 세계를 연구함에 비해 사회과학은 인간행태를 연구대상으로 하므로 접근하기 힘들고 보편화․일반화의 수준에 있어 자연과학보다 뒤떨어진다.
⑵ 연구자의 태도
자연과학에서는 가치중립적 태도가 기본인데 반하여 사회과학에서는 자료수집단계를 제외하고 가설설정․연구결과의 해석․평가․적용 등에서 가치판단을 배제하기 힘들다.
⑶ 실험
자연과학의 연구대상은 물질적이므로 아무리 복잡한 현상이라고 작은 단위로 나누어 실험이 가능한 반면 사회과학에서 인간행태는 이러한 실험이 원천적으로 곤란하다는 특징이 있다.
Ⅱ. 사회과학의 과학적 연구에 대한 논쟁
1. 비관론적 주장 - 직관주의(W. Wallca, R. M. Maciver)
⑴ 의의
과학적 조작에 의한 방법은 인간의 본질을 파악하기 어렵고 기계적인 절차에 치중하기 쉬우므로 자연과학의 원리를 그대로 적용하기 보다는 인간의 직관을 더 중요시 해야 한다.
⑵ 근거
인간의 행태는 시시각각 변하기 때문에 예측이 어렵다.
인간의 행태는 너무나 복잡․미묘하기 때문에 인간의 행동을 엄격히 범주화하여 과학적 도구를 사용하기가 어렵다.
인간의 행태는 제3자에 의한 관찰로 연구 가능하나 관찰동안 인간은 의식적으로 자신의 행태를 전복시킬 수 있다.
인간의 행동에 대한 타인의 관찰은 그 관찰자의 편견․주관성으로 왜곡될 수 있고 진실에 도달하는 객관적인 수단과 절차를 정립하기 어렵다.
2012.01.18
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