1. 의의
횡단적 조사란 일정 시점을 기준으로 모든 관련변수에 대한 자료를 수집하는 연구로 대부분의 사회과학의 조사연구에 활용되고 있다.
2. 적용분야
주된 적용분야는 연구대상이 지리적으로 넓게 분포되어 있고 연구대상의 수가 많으며 많은 변수에 대한 자료를 수집해야 할 필요성이 큰 경우에 적절하다.
3. 유형
⑴ 현황조사(status survey)를 위한 설계
-어떤 사건과 관련된 상태나 상황을 정확하게 파악하여 기술하는 것을 주목적
-자료수집은 개인이나 조직에 질문서․면접을 통해 자료를 수집하는 서베이나 각종 통계연감에서 자료를 수집하는 2차자료 연구를 통해서 하며 예를 들어 언론기관의 여론조사․매5년마다 실시하는 인구․주택센서스 등을 들 수 있다.
이 부분의 문제점은 잘못 해석할 위험성의 문제로 현황조사에 대한 인식이 부족하여 특정현상에 대하여 기술하고 해석한 현황조사 또는 결과를 접한 사람들이 이를 잘못 해석하여 연구자의 의견표명으로 받아들이는 경우가 문제된다.
⑵ 상관적 연구설계(relational study)
이는 어떤 변수와 다른 변수와의 관련성을 파악하기 위한 연구로 둘 또는 그 이상의 변수들 간의 관계․연관성을 상관계수의 계산을 통해 확인 가능하다.
문제점은 변수간의 인과관계를 증명할 수 없다는 데 있는데 이는 연구자가 독립변수의 발생을 통제․조작할 수 없으므로 대립적인 설명 가능성을 배제할 수 없기 때문이다.
따라서 정교한 통제된 연구를 실시해야 하며 통계적 관련성만으로는 인과적 추론의 증거로 삼기에는 불충분하므로 실험적 연구가 필요하다.
Ⅱ. 종단적 조사(longitudinal approach)
1. 의의
종단적 조사에서는 한 연구대상을 일정기간 동안 관찰하여 그 대상의 변화를 파악하는데 초점을 맞추고 둘 이상의 시점에서 동일한 분석단위를 연구하는 것이다. 이는 어떤 연구의 동태적 변화․발전과정의 연구에는 최적의 방식이다.