서스펜션은 세시(차체), 파워 트레인(엔진, 트렌스 미션)과 함께 자동차를 이루는 3대 요소 중의 하나로 중요한 요소이다. 서스펜션은 노면으로부터 충격을 받아주는 스프링, 스프링의 복원을 방지하는 댐퍼(쇽 업 쇼바), 좌 우 바퀴의 편차를 줄여 스프링과 비슷한 일을 하는 스태빌라이저로 되어있다.
현가장치는 차축과 프레임을 연결하고 주행중 노면에서 받는 진동이나 충격을 흡수하여 승차감과 자동차의 안전성을 향상시키는 장치이다.
-종류
① 차축 현가식(rigid axle suspension)
차축현가식은 좌우의 바퀴가 한 개의 차축으로 연결된 일체차축식 앞 차축을 스프링으로 차체와 연결시킨 형식이며 강도가 크고 구조가 간단하기 때문에 대형트럭이나 버스에서 많이 사용되고 있다. 판 스프링을 많이 사용하며 스프링의 배치에 따라 평행판 스프링형과 가로놓인 판 스프링형이 있으나 일반적으로 스프링형을 많이 사용한다.
장점 : 구조가 간단하고 가격이 싸다. 강도가 높다.
차륜의 상하 운동에 의한 얼라인먼트의 변화가 적고 타이어의 마모도 적다.
(1) 판 스프링형(leaf spring):
화물차량에 많이 사용된다.
(2) 코일 스프링형(coil spring):
승용차량에 많이 사용된다.
(3) 공기 스프링형(air spring): 버스 등 대형 차량에 많이 사용
단점 : 승차감, 조종안전성이 나쁘다. 전륜에 시미현상(타이어 진동현상)이 일어나기 쉽다.
② 독립 현가식(independent suspension)
승용차량에 가장 많이 사용하는 방식으로 사람의 관절 운동과 비슷하여 니이 액션 형(knee action type)이라고도 한다. 차축식과 같이 좌우 휠을 1개 차축으로 연결한 것이 아니라 독립적으로 상하로 움직일 수 있도록 되어 있다.
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