복합운송(multimodal transport)이란 특정화물을 육상 ․ 해상 ․ 내수 ․ 항공 ․ 철도 ․ 도로운송 중에서 적어도 두 가지 이상의 다른 운송형태를 복합적으로 결합하여 출발지에서 목적지까지의 운송구간을 일관운송하는 것을 말한다.
복합운송의 등장 전에는 통운송(through transport)이란 개념을 사용하였는데, 통운송에서는 운송방식의 결합형태가 동종 또는 이종운송수단에 관계없이 각 운송구간마다 운송인이 분할하여 책임을 부담하면서 통선하증권(through B/L)이 발행된다는 특징이 있다.