국제금융시장은 거주지 또는 국적이 다른 경제주체들 사이에 직접 또는 간접적으로 장 ․ 단기 금융거래가 이루어지는 곳을 말한다. 그러므로 국제금융시장에서는 일반적으로 국경을 넘어선 자금의 대차, 즉 국제간의 자본이동이 이루어진다. 원래는 시장이 런던, 뉴욕 등 국제금융 중심지를 지칭하는 장소적 개념이 강했다. 그러나 이제는 금융거래를 중개해 주는 정보통신기술의 발달과 각국의 금융자유화 및 개방화추세로 국경을 넘어선 자금의 자유로운 이동으로 인해 금융시장이 거래자의 거주지나 장소적 문제를 초월하여 세계적으로 통합되는 현상을 보이고 있다. 더 나아가 종래의 무역거래 결제기능, 무역금융기능 등은 약화되고, 대신 전 세계의 금융시장을 통해 금융자산을 효율적으로 운용할 수 있는 기회를 제공하는 기능이 더욱 부각되고 있다.