오늘날 세계는 교통과 통신수단의 발달로 점차 하나의 '지구촌'을 형성하면서 단일사회적 성격을 지닌 것으로 인식되고 있다. 그러나 사람들의 행동양식과 정치 ․ 경제 ․ 문화 등과 같은 환경요인들이 갈수록 다양화 ․ 다변화하면서 국가 간의 경쟁은 더욱 심화되어가고 있다. 그리고 이와 같은 세계적 추세는 현대의 기업들을 자연스럽게 국제시장 속으로 끌어들이는 흡입력으로 작용하고 있다. 이에 따라 우리나라의 기업들 또한 거의 모두가 국제 기업화되고 있으며, 직접적이든 간접적이든 해외시장에 진출하여 해외기업들과 경쟁하면서 기업의 경영범위가 국경을 넘어 확장되고 있다.
일반적으로 기업들은 국내시장의 침체나 시장규모의 한계 때문에 새로운 시장