소비자의사결정의 효율성은 합리성과 명확한 구분이 없이 혼돈하여 사용하는 경우가 많다. 여기서는 효율성의 개념을 구체적으로 파악하고 효율적 소비를 위해서 갖추어야 할 조건에 대해서 알아보기로 한다.
1) 효율성의 개념
효율성(efficiency)은 경제학의 원리와 관련이 있는 것으로서 투입과 산출 면에서 최소의 희생으로 최대의 효과를 얻는다는 것을 의미한다. 즉, 효율성은 동일한 결과(output)를 얻기 위해 최소한의 자원(input)을 사용하든지, 아니면 동일한 자원을 가지고 최대의 결과를 얻을 때 달성될 수 있다. 또 효율성미란 주어진 자원 내에서 최대의 소비수준을 획득하는 것으로 보는 견해도 있다.
소비자연구 분야에 적용된 효율성 개념은 초기에는 구매이득의 개념으로 보았으나,