1. 서론
균류는 생물권의 거대하고 중요한 구성성분이다. 하지만 균류의 다양성에 대해서는 그다지 잘 알려지지 않았다. 비록 100,000종의 균류가 알려졌지만, 실제로는 150만 종이 존재한다고 추정된다. 일부 균류는 단세포이나, 대부분은 많은 경우 버섯이라고 알려진 지상부 구조를 포함하는 복잡한 다세포체를 형성한다. 이런 다양성은 균류가 모든 육상 서식직에서 서식할수 있도록 하는데, 심지어 지상 160km 상공에서도 포자가 발견된다.
균류는 다양하며 넓게 분포하고 있을 뿐만 아니라 대부분의 육상 생태계에도 필수적이다. 균류는 유기물질을 분해하며 영양물질을 순환시킴으로써 다른 생물이 필요한 화학 원소를 흡수할 수 있게 한다. 우리 인간은 농업과 임업뿐만이 아니라 빵에서부터 항생제에 이르기까지 다양한 물질을 만들어 내는 데 균류를 이용한다. 그러나 균류 일부가 식물과 동물에 질병을 일으키는 것 또한 사실이다.
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2012.05.09
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