거래적 리더십 (transactional leadership)이란 leader의 다양한 행동양식을 관찰한 수직쌍방연결이론(vertical dyads linkage theory)을 기초로 leader와 member 상호 간의 교환(exchange) 또는 거래 (transaction)의 관점에서 성과위주의 보상(performance-based compensation)을 통해 member에게 영향력을 행사할 수 있다는 발전된 형태의 leadership을 말한다. 부연하면, leader와 member 간에 일대일 대응의 법칙에 입각해서 수직적 쌍방향(vertical dyads)의 관계가 연결핀(linkage pin)처럼 형성되고, 이러한 관계는 상호신뢰와 공동운명 의식 등을 바탕으로 거의 모든 조직 활동에서 발생하여 성과에 상당한 영향을 미친다는 것이다.