재무(finance)란 조직의 목표를 달성하기 위해서 경제원칙에 따라 필요한 자금을 효과적으로 조달하고 운용하는 기능이다.
최근에 들어 업계에서는 효과적인 재무의사결정이 곧 조직의 성공과 같은 의미로 인식되고 있다. 또한 기업경영에 있어서 제반 비용의 측정 및 감소에 보다 큰 주안점이 놓여지고 있다. 결과적으로 재무관리자가 기업경영에 있어 가장 중요한 인력 중의 하나로 부각되고 있는 것이다.
재무관리의 중요성은 여러 기업들에 있어 최고경영간부들의 면면을 살펴보면 재무관리자가 승진한 경우가 많은 사례에서도 입증되고 있다. 주요 기업들을 고찰한 최근 연구에 따르면 세 명의 최고경영간부들 중 거의 한 사람 꼴로 재무 또는 금융부문 경력을 가지고 있는 것으로 나타났다.