환경이란 기업의 목표달성에 영향을 미치는 기업의 내부와 외부의 모든 요인의 집합을 의미한다. 특히 유통환경은 이러한 외부요인 중의 하나로서 한 나라 혹은 한 사회의 모든 기업에 영향을 미친다. 현대 기업은 자신을 둘러싼 환경과 끊임없이 상호 작용하여 기업의 목표를 달성하는 개방체제이므로 환경에 대한 면밀한 분석 없이는 장기적으로 기업의 생존과 성장이 불가능하다. 따라서 기업이 환경변화에 적절하게 대응하고 기업의 자원을 효과적 및 효율적으로 사용하기 위해서는 유통 환경에 대한 분석이 필요하다.
유통 환경에 대한 분석가치은 유통환경의 추세를 분석하여 유통 환경의 변화에 따른 기회와 위협을 발견하여 그 분석 결과에 따라 성공적인 유통전략을 수립하는데 있다.
유통환경은 크게 거시 환경과 미시 환경으로 분류된다. 거시환경요인으로 PEST환경(정치적 환경, 경제적 환경, 사회적 환경, 기술적 환경)요인이 있고 미시 환경 요인으로는 소비자 환경이 있다.
우리나라 유통환경의 PEST 환경요인분석을 보기에 앞서 우리나라 유통산업의 시대별 전개과정을 알아보고 최근의 유통산업 현황에 대해 살펴보고자 한다.
1. 유통산업의 시대별 전개과정
1) 유통산업의 암흑기(1876-1945)
청일전쟁, 러일전쟁, 한일합방으로 이어지는 조선의 식민지화 과정에서 민족상업자본의 싹은 뿌리를 내리지 못하였고 일제하에 형성된 유통구조는 1930년대 이후의 전시 경제체계에 편입되어 위축 왜곡되었다.
2) 유통산업의 혼란기(1945-1961)
정치 경제의 혼란과 함께 밀수의 극성, 외국원조 소비재의 대량유입 등으로 정상적인 유통산업이 형성될 수 없는 혼란기였다. 체계적인 유통정책수립이 어려웠으며 외국 원조에 의하여 제3차 산업이 비정상적으로 비대하였으나 시장은 대량으로 발생한 실업자의 도피처로서 유통기관의 과다성, 영세성, 저생산성이 고착된 시기였다.