오늘날 과학기술의 급속한 발전은 가까운 미래에 우리의 생활이 더욱 새롭게 바뀔 것을 약속하고 있다. 많은 새로운 물건들을 만들어내고 이들을 이용하면서 사람들은 더욱 편리한 생활을 할 것이다.
그동안에 우리가 앞으로 해결해야 할 과제로 환경 문제와 함께 식량 문제가 대두되고 있다. 이러한 문제는 미생물의 작용과 역학이 긴밀하게 연관되어 있다. 최근에 이르러 생명 현상의 기본적인 문제를 해결해 보려는 생명과학 분야의 연구에서 미생물학은 생화학 및 분자생물학과 밀접한 관계를 유지하면서 중요한 몫을 차지하고 있다. 유전자 조작기술을 이용한 생물공학에 의해 성장호르몬이나 당뇨병 치료에 이용되는 인슐린을 만들어내는 것은 이미 잘 알려진 일이다. 요즈음에는 유전자 치료방법으로 아직까지 해결되지 않은 암에 대한 치료법을 개발하려는 노력도 이루어지고 있다. 이러한 생물공학에서 미생물은 기본적인 재료와 방법으로 이용되고 있다.
이외에도 미생물은 물질을 생산하는 직접적인 생물자원으로 이용되고 있으며 미생물학은 필요한 미생물 균주를 개발하여 식품과 화학원료의 생산에 이용되는 발효공학 등의 분야에서 좋은 실험 재료와 방법을 제시하고 있다. 많은 전문가들은 이러한 미생물의 이용이 대체에너지 개발로 에너지 문제의 해결에 도움을 줄 수 있으며 인류의 식량 문제를 해결할 수 있는 가장 유망한 수단으로 생각하고 있다. 또한 과학발전에 따른 생활의 변화에 따라 발생되는 환경오염 문제에서도 자연계의 청소부 역할을 담당하는 미생물을 이용하여 수질환경의 개선과 토양의 지력 보존 등 공해 문제의 해결에 큰 도움을 받고 있다. 이렇게 생활이 발전하면 할수록 미생물들은 사람들의 생활과 더불어 새로운 방향으로 발전하게 되므로 미생물과 인간과의 사이는 서로 뗄 수 없는 밀접한 관계가 앞으로도 영원히 지속될 것이다.
이 리포트에서는 미생물공학이란 무엇인지 알고 미생물을 이용한 여러 연구의 과거와 현재 그리고 그 연구들의 앞으로 전망에 대해 생각해 볼 것이다.
2013.02.08
6페이지
