현재의 추고 있는 탭 댄스란 춤은 하루아침에 창출된 춤이 아니라 나름대로 여러 시대를 걸친, 국가와 민족을 배경으로 면밀히 이어지면서 발달된 춤이다. 수 세기 이전 네덜란드 사람들은 오늘날의 탭 구두의 원형이라 말할 수 있는 나무로 만든 구두(나막신)를 신고 제방에서 뛰어 놀았다. 또한 용감하고 말을 잘 타는 터키족의 한 파인 카자흐족들은 가죽으로 된 부츠를 신고 초원을 달리고, 흥겨운 춤을 즐겼다. 아프리카의 원주민들은 탄탄히 메마른 대지를 맨발로 밟으면서 춤을 즐겼다.
이와 같이 각 민족 특유의 민속 무용 중에 탭 댄스의 요소가 함유되어 있었다고 말할 수 있다. 그러나 오늘날 우리들이 흔히 말하는 탭 댄스 중 그 독특한 형식을 제대로 갖춘 것은 미국에서 발달한 것이다. 미국에서 생겨난 이 탭 댄스의 원형은 유럽이나 아프리카의 댄스로 어느 정도는 거슬러 올라간다고 말할 수 있으나 현재의 탭 댄스는 각양각색의 인류-문화의 집합체인 미국에서 융합된 산물이라 말할 수 있다. 즉, 옛 세대의 전통과 새 시대의 상상력이나 구상이 서로 융합되면서 미국인의 기질을 표현하는 새로운 댄스로 창출된 것이다. 초기의 미국 역사는 노예제도를 낳은 이민 시대로 당시의 간행물을 살펴보면 탭 댄스의 일정한 모양과 격식에 흑인들의 영향이 매우 컸다고 기술되어 있다.
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2013.02.08
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