윤리와 도덕이라는 말은 정확한 개념구분이 없이 거의 혼동하여 사용되고 있다. 윤리(ethics)의 어원은 그리스어의 풍습(ethos) 또는 품성(ythos)에서 나왔고 도덕(morality)의 모럴(moral)은 라틴어의 풍습 또는 품성을 뜻하는 mores에 그 근원을 두고 있다. 중국에서 시작하여 동양에 전파된 윤리나 도덕의 개념도 거의 비슷하며 예락(禮樂)과 상통한다. 예(禮)는 풍습에 근원을 둔 것이고, 락(樂)은 인정의 표현이다. 글자 그대로 보면 윤