마케팅이란 고객을 만족시키고 동시에 기업의 목표를 달성하기 위하여 생산자로부터 소비자 또는 사용자에게로 제품 및 서비스를 유통시키는 총체적인 기업 활동이다. 오늘날의 마케팅활동은 고객의 욕구충족을 통한 기업목표의 달성을 목적으로, 다음과 같은 세 가지원칙을 중심으로 이루어지고 있다.
첫째, 오늘날의 마케팅활동은 고객중심주의(customer orientation)에 기초를 두고 있다. 경쟁이 극심하고 소비자의 욕구가 급속히 변화하고 있는 오늘날의 경영여건 속에서 소비자의 욕구, 즉 소비자의 만족(satisfaction)과 아울러 장기적으로 소비자의 복리(welfare)를 증진시키지 않고서는 기업의 이익실현