미국 초기의 광고 관련 법규를 살펴보면 다음과 같은 변화를 겪은 것을 볼 수 있다. 먼저 1890년의 셔먼 반독점법(Sherman Anti-Trust Act)에서는 경쟁을 방해하는 회사들의 연합을 막는 데 초점을 두었다. 이를 수정한 1914년의 클레이튼 반독점법(Clayton Anti-Trust Act)도 경쟁에 기초한다. 생산자가 소매상에 가격차별을 못하도록 조치하는데 역점을 두었기 때문이다. 같은 해의 연방 거래 위원회법에서도 여전히 기업의 경쟁 원칙이 주된 관심사였다.
FTC를 설치함으로써 불공정 경쟁을 제재할 수 있는 권한을 위임했지만 경쟁에