민간부문을 구성하고 있는 경제주체 중 소비자인 가계와 생산자인 기업 간에 이루어지는 경제적 거래와 경제활동의 모습을 단순하게 제시하고 있는 것이 단순경제순환모형이다. 이 모형을 통해 가계와 기업이 사회에서 실제적으로 수행하는 경제활동을 고찰해 봄으로써 민간부문을 구성하고 있는 경제주체인 기업과 가계의 경제적 행태를 이해할 수 있다.
I. 가계
가계란 구성원 개인들이 어떻게 소득을 벌어들이고 소비할 것인지를 결정하는 소비자들로 구성된 집단으로서 다음과 같은 특성을 가지고 있다.