1950년대와 1960년대는 미국에서 가족치료 운동이 전국적으로 확산되면서 정신분열증 연구가 활발하게 진행된 시기다. 특히 1959년 잭슨(Don Jackson)에 의해 설립된 캘리포니아의 정신건강연구소(Mental Research Institute: MRI)에서는 정신분열증 가족연구팀을 중심으로 의사소통에 대한 획기적인 연구가 이루어졌다. 베이트슨, 잭슨, 헤일리, 바츨라비크 등의 MRI 가족연구팀은 가족이 문제를 경감시키기 위해 사용하는 해결 시도가 오히려 문제를 악화시키는 것을 보고 파괴적이