생태학(ecology)이란 '생물과 그 생물을 둘러싸고 있는 환경과의 관계를 연구하는 학문'이다. 그 어원은 그리스어에서 서식처를 의미하는 oikos(=eco)와 학문을 의미하는 logos(=logy)의 합성어이다. 생태계(ecosystem)는 서식처를 의미하는 oikos와 체계를 의
미하는 시스템(system)이 합쳐진 용어로 크게 생물체계를 의미하는 바이옴(biome)과 서식처(habitat)라는 두 가지 요소로 구성된다. 바이옴은 하나의 사회적 단위를 이루면서 자연적으로 생활하는 생물체의 총체를 의미하며, 서식처는 무기물적 자연환경을 의미