가족중심의 전통사회에서 점차 개인중심의 핵가족사회로 변모함과 동시에 현대화와 도시화를 거치면서 아동에 대한 사회적 관심과 그 가치에도 많은 변화를 가져왔다.
아동에 대한 사회적 관심과 그 가치의 변화는 아동에 대한 지위와 그 특성에 관한 인식이 증가한 만큼 오히려 아동을 둘러싼 환경은 점점 악화되어 왔다고 할 수 있다. 국가와 사회는 부모와 더불어 아동에 대한 양육, 아동보호, 교육, 아동권리보장 등에 있어서 그 책임의 중요한 주체라 할 수 있다. 현대사회에서의 아동의 다양한 욕구와 문제를 해결하기 위해 아동의 부모뿐만 아니라 사회 또는 국가가 함께 노력해 나가야 할 것이다. 현대사회의 아동문제를 아동 자신의 문제, 가정의 문제, 사회환경의 문제, 사회적 지원 체계의 문제 등으로 나누어 살펴보고자 한다.