보육이란 영유아를 건강하고 안전하게 보호 ․ 양육하고 영유아의 발달 특성에 맞는 교육을 제공하는 보육시설 및 가정양육 지원에 관한 사회복지서비스를 말한다. 과거의 보육에 대한 개념은 탁아의 의미로 보호의 기능이 중시되었는데, 보호자가 근로 또는 질병 등으로 인하여 아동을 보호할 능력이 없는 경우 보호자의 위탁을 받아 아동을 보호하는 서비스로 정상적인 양육을 받기 어려운 경우 하루 중 일정한 시간 동안만 타인에 의해 제공되는 보호의 개념으로 사용되었다.