미시체계는 개인이 독특한 물리적 특성을 가진 환경 내에서 경험하는 활동, 역할 및 대인관계 유형이다. 즉, 아동의 근접 환경 속에 있는 사람과 사물들이 포함된다. 예를 들면, 부모나 형제, 친구, 가족, 이웃 등이 포함된다. 또한 아등이 거주하는 집, 놀이터 시설, 학교 시설 등과 같은 물리적 환경 등도 포함된다. 따라서 한 아동의 미시체계는 하나 이상일 수 있다. 어떤 아동은 가족과 학교, 친구라는 세 가지 이상의 미시체계를 가진다.
미시체계는 아동과 직접적으로 상호작용을 하기 때문에 아동의 발달에 강력한 영향을 미친다. 특히 가족체계는 아동의 발달에 중요한 영향을 미친다.