기혼여성의 취업으로 인해 전통적으로 어머니의 역할에 상당한 변화가 일어나고 있는데, 특히, 가족의 자녀양육 기능에 미치는 영향이 매우 크다고 할 수 있다. 0-5세의 자녀를 둔 경우 자녀들의 양육문제가 새로운 사회문제로 대두하게 되어 보육에 대한 요구가 높아지고 있으나 현실은 이에 미치지 못하고 있는 실정이다.
보육의 한자표기는 '保育'이다. 여기에는 개인으로서의 아동 및 집단으로서의 아동들을 '보호하고 교육함으로서 건전하고 건강한 발달을 도모한다.'라는 의미가 함축되어 있다. 즉, 과거의 개념에서는 맡겨서 보호한다는 탁아의 개념이 주된 것이었으나, 현재는 '보육'의 원 뜻인 '보호하고 교육한다.'는 개념으로 이해된다. 특히, '보육'에 대