아들러(Adler, 1870-1937)의 개인심리학은 자신의 삶을 향상시키고자 하는 개인의 의식적인 노력을 강조한다. 이 이론은 힘든 일을 하면서도 그것을 참아내고 결국에는 성공을 이루는 사람들을 이해하기 위한 틀을 제공한다. 아들러는 시련을 극복하려는 시도를 하지 않는 사람들은 실패를 자신의 노력 부족 때문이라고 인정하기보다는 자신의 통제 영역 밖에 있는 것으로 생각한다고 하였다.
모든 사람이 경험하는 보편적 갈등을 강조한 프로이드와는 달리 아들러는 각 개인의 개별성에 관심을 두었다. 또, 아들러는 프로이드가 에너지의 근원으로서 성에 대해 강조한 것에 반대하고, 인간발달을 생물학적인 관점이 아니라 사회적 관점으