Erikson은 1902년 독일의 프랑크푸르트에서 출생하였다. 그의 아버지는 덴마크 사람이었으며 그가 태어나기 전 어머니와 이혼하여 어머니가친구들이 있는 프랑크푸르트로 가게 되었기 때문에 독일에서 출생하게 된 것이다. Erikson이 세 살 때 어머니는 에릭의 소아 질병을 치료했던 소아과 의사 홈 부르게르(Thedor Homburger) 박사와 재혼하였다. 어머니와 계부는 유태인이었으나 Erikson은 외모부터 전혀 달라서 이방인으로 불렸다. Erikson은 고등학교를 졸업한 것이 정규교육으로서는 마지막이었고