인간은 궁극적으로 무엇을 위하여 사는가? 인생은 어떤 의미가 있는가? 아마도 누구든 이러한 철학적 질문들을 생각해보았을 것이다. 이 질문들에 대한 답은 개인적 가치관이나 상황에 따라 여러 가지가 있을 수 있다. 자녀를 양육하는 부모라면 자녀를 잘 가르쳐서 잘 성장하도록 뒷바라지 하는 것일 수 있고, 발명가라면 쓸모 있고 창의적인 발명품을 개발하는 것일 수 있다.
인간은 누구든 현재 상태에 머물기보다는 더 높은 수준의 목표성취를 위하여 나아가고자 하는 욕구를 가지고 있다. Maslow(1971)에 따르면 인간은 자아실현의 욕구라는 성장 동기를 가지고 있어서 자신의 체험을 확장하고 삶을 풍부하게 하고자