먼저, 글로벌 무역을 하는 이유에 대해 생각해보자. 첫째, 아무리 기술이 뛰어나고 풍부한 자원을 가진 국가라 하더라도 국민이 원하는 모든 것을 생산할 수 없기 때문이다. 둘째, 국가 간의 보유 자원의 차이 때문이다. 예를 들면, 중국이나 러시아는 천연자원이 풍부한 반면, 기술적 지식이 다소 부속하고, 일본이나 스위스 같은 국가는 고도로 발달된 기술을 갖고 있으나 천연자원이 부족하다. 이럴 경우 각 국가는 가장 잘 생산할 수 있는 것을 생산하게 하고 서로 그 생산물을 교환함으로써 상호 이익을 얻게 된