생득이론적 관점에서는 인간은 언어를 획득할 수 있는 선천적인 능력을 갖고 태어난다고 보고 있다. 언어학자 Chomsky(1968)는 인간에게는 선천적인 언어획득 기제가 있으며 이 언어획득 기제에는 보편적인 문법인 모든 언어에 공통적인 규칙에 대한 지식을 포함하고 있다고 주장하였다. 따라서 아동은 어느 언어를 듣던 간에, 언어획득 기제에 의해서 단어를 결합하여 의미 있는 문장을 만들며 듣는 것을 이해할 수 있게 된다는 것이다.
Slobin(1985)은 Chomsky와는 조금 다르게, 인간은 언어의 학습에 특수화된 일련의 인지와 지각능력으로 이루어진 연어조성 기제를 타고난다고 보았다. 언어조성 기제로 불리는 선천적 능력이, 아동에게 들어오는 언어적 정보를 처리하여 그 언어의 음성적 규칙성, 의