촘스키는 이러한 학습 이론적 견해에 상반된 입장인데 언어 습득 과정은 조작적 조건형성 및 모방에 의하여만 이루어질 수 없다는 것이다. 즉, 문법적 규칙 및 세밀한 의미 등은 너무나 다양하고 복잡하여서 감화와 모방만으로 학습될 수 없다는 것이다. 또한 강화와 모방의 과정은 영아들이 한 번도 들어보지 못한 표현 등을 만들어내는 것을 설명할 수 없다. 예를 들어, 영아들은 강화되지도 않았고 들어보지도 못했을 "영숙가 갔어." "I thinked"를 사용한다. 영아들은 과거형, 복수형, 부정형을 표현할 때 나름대로 지각한 규칙을 적용한다. 또한 청각장애를 갖는 영아들이 산출해내는 수화를 관찰해도 환경에서 제공되는 자극과 경험만으로 언어 발달이 이루어진다는 설명은 충분하지 않