조직에 있어서 리더의 능력여하가 성과를 좌우하는 중요한 요소라는 관점에서 훌륭한 리더십을 가진 경영자를 확보하고 양성하여 효과적인 리더의 기술(art)을 습득시킨다고 하는 것은 현대 기업에 있어서 그 중요도가 더욱 커지고 있다. 리더십의 중요성을 강조하면서 종종 경영 자체와 리더십을 동일시하는 사람도 있다.
리더십 (leadership)이란 무엇이며 어떻게 하여야 할 것인가에 대해서는 시대나 학자에 따라 많은 차이가 있다. 구체적으로 몇 명의 학자들이 내린 정의를 살펴보면 테리(G.