신생아의 전체적인 행동 상태와 개인차를 평가하는 여러 검사도구가 개발되어 왔다. 이러한 검사의 개발로 신생아의 개인차와 문화적인 차이를 이해하게 되었으며 부모가 영아의 필요에 적절하게 반응하는 데 도움이 되었다.
가장 많이 사용되는 것이 소아과 의사인 브래즐턴(Brazelton) 박사가 개발한 신생아 행동 평가 척도(Neonatal Behavioral Assessment Scale; NBAS)로서, 이 검사는 출생 후 7일에서 10일 사이에 실시하며 검사 결과는 발달의 두 가지 측면인 신생아의 운동 능력과 상호작용 능력을 평가하는 데 도움을 준다. 이 검사는 아기의 반사행동, 물리적이고 사회적 자극에 대한 반응, 상태 변화 등을 평가한다.