아동 발달에 관한 연구는 아동의 발달 현상이 어떠한지를 기술하고, 왜 아동이 그러한 발달 과정을 보여주고 있는지를 설명함으로써 아동 발달 이론을 발전시켜 왔음을 알 수 있다. 아동 발달에서 얻어진 연구 결과를 통하여 아동을 위한 여러 가지 구체적인 노력을 기울이도록 도와준다. 그렇다면 이러한 아동 발달 연구 방법에 대한 이해가 왜 필요한가에 대하여 생각해 보자.
하나의 연구 대상을 학문적으로 체계적으로 접근해가기 위해서는 일정한 연구 방법론이 요구된다. 아동 발달 연구 방법이란 아동 발달 연구의 기술과 방법을 의미하는 것으로 연구 수행의 기본 도구이며 하나의 연구가 과학적 체계를 갖기 위해 반드시 필요