에릭슨(Erikson)은 독일의 프랑크푸르트에서 1902년에 태어났다. 실제로 그의 부모는 덴마크 사람들이었으나, 에릭슨이 출생하기 전 부모가 별거한 몇 달 동안 그의 어머니는, 친구들이 있는 프랑크푸르트에 와서 있다가 아기를 남았다. 얼마 후 아버지가 사망하자 어머니는 그곳에서 혼자 에릭슨(Erikson)을 키웠다. 그러다가 에릭슨(Erikson)이 세 살 때에 유태인 소아과 의사와 재혼하였다.
27세에 에릭슨(Erikson)은 미국의 미술가이며 작가인 죠안 서슨과 결혼해서 가정을 이루었다. 에릭슨의 가장 중요한 저서는 <아동기의 사회>이며 이 책에서 그는