아동들의 지적인 능력의 차이는 유전인자에 기인하는가? 아니면 각 아동이 양육된 환경의 차이에 기인되는가? 아니면 유전과 환경의 상호작용에 의해 설명되는가? 지능에 대한 유전 요인의 영향을 입증하기 위해 연구자들은 쌍둥이, 형제, 함께 사는 부모와 아동 및 함께 살지 않는 부모와 아동의 IQ 점수 사이의 상관관계를 비교하는 연구를 실시하였다. 또한 연구자들은 입양아를 대상으로 입양된 아동과 친부모와 양부모 사이의 IQ 점수의 상관관계를 비교하여, 양부모보다 친부모와의 상관관계가 높음을 입증하였다.
<그림> 가족 간의 지능 상관계수