현대사회의 가족 구성 형태에 대한 변화의 현상으로 나타난 것이 한모, 한부로 구성된 한부모 가족이다. 한부모 가족은 1980년대 이후 급속도로 증가 추세를 보이고 있다. 한부모 가족이 되는 원인 중의 대부분이 이혼과 사망에 의한 경우라고 할 수 있다.
한부모 가족이 되는 원인은 사망으로 인한 것이 더 많은 비중을 차지하고 있는 것으로 보고되고 있으나, 최근에는 이혼으로 인한 한부모 가족의 수가 더 많은 비중을 차지하고 있다. 우리나라의 경우 남성의 재혼율이 여성의 재혼율보다 훨씬 높기 때문에 한부모 가족 중 한모 가족의 수가 한부 가족의 수보다 훨씬 많다.