의사결정에 대한 학자들의 정의는 다양하나 어느 정도의 합의가 존재한다. Ives(1973)는 의사결정을 "행동노선의 여러 대안 가운데서 하나를 택하는데 있어 양적이고 질적인 수단을 고려하려는 합리적인 시도"라고 정의하였고(Ives, 1973: 38), Loomba & Levey(1973)는 "일단의 바라는 목표를 달성하기 위하여 가능한 여러 가지 대안들 가운데서 하나를 선택하는 과정의 결론"이라고 정의하였다(Loomba & Levey, 1989: 169).
의사결정(decision-making)은 조직 혹은 개인에게 있어 문제해결이나 불만족을 가장 효과