우리나라는 사회보장기본법 제3조 제2항에서 사회보험을 "국민에게 발생하는 사회적 위험을 보험방식에 의하여 대처함으로써 국민건강과 소득을 보장하는 제도"라고 규장하고 있다. 즉, 사회보험이란 "사회구성원에 대해서 그 생활을 위협하는 사고에 대해서 일정 기준의 소득을 보장하기 위한 강제보험"이라 할 수 있다.
우리나라에서 사회보험이 처음 도입된 것은 1960년의 공무원연금법이지만 일반국민계층을 포괄적 대상으로 접근한 제도는 13년의 산업재해보상보험이 최초이며 1995년 7월부터 고용보험이 도입됨으로써 국민연금(1986), 사립학교교원연금법(1973), 국민건강보험(1977) 등과 함께 사회보험의 외형적 체계를 갖추게 되었다. 사회보장연금은 노후로 인