사회복지행정에 대한 개념규정은 여러 학자들에 의해 시도되었으나 아직 명확하고 공통된 합의는 이루어지지 않고 있다.
이는 사회복지와 행정이 모두 사회적 현상으로서 내용과 기능이 사회와 시대에 따라 변화하기 때문이다. 즉 사회복지는 한 사회의 역사, 문화, 가치관 등에 따라 상이하게 개념이 규정된다.
또한 행정 역시 사회가 지속적으로 발전해 나가고 일상생활이 점점 복잡해질수록 그 지식과 영역이 급격하게 확대되고 다양해진다.
여기서는 행정의 범위규정에 따라 협의와 광의의 사회복지행정으로 분류하여