성적 자극에 반응하는 양식에서 남녀 간의 차이를 보면 긍정 또는 부정적으로 발달하는 것은 아동기나 청소년기의 경험에 따라서 조건화(conditioning)된 결과로, 긍정적 또는 부정적으로 발달하는 데 일반적으로 남성들보다 여성들이 더 부정적인 방향으로 발달되었다. 개인차가 있겠으나 많은 연구에 의하면 남성들은 물리적 쾌락과 성교를 통한 긴장 해소를 중시하는 반면, 여성들은 정서적 애착과 친근감이 수반되지 않으면 성교를 원하지 않는 이유를 생물학적인 요인과 사회적인 요인으로 나누고 있다.