행동주의 이론에서는 인간을 단지 결정론적 관점에서 벗어나서 자기 자신의 환경을 산출하는 주체자로 본다. 또한 인간의 모든 행동은 학습된 것으로 본다.
이처럼 행동주의 상담에서는 내담자에게 자신의 문제를 다루기 위해서 구체적 행동들을 하도록 요구한다.
그러므로 상담과정 내에서나 밖에서 자신의 행동을 관리하고, 대처기술을 배우고 실습하며, 새로운 행동을 연습한다. 내담자들이 매일 실행해야 할 상담적 과제 혹은 과제물은 이러한 접근의 기본이다.
행동주의 상담은 행동지향적이며 교육적 접근에 가깝다. 따라서 내담자들은 이전의 부